KAIST 우주연구원은 2주 간격으로 국내외 우주 정책, 국제협력, 기술개발 동향과 더불어 연구원 주요 행사, 학회 소식, 국가 R&D 공모 정보를 선별하여 제공해 드립니다. 계속해서 뉴스레터를 받아보시려면 아래 ‘구독하기’ 버튼을 눌러 이메일 주소를 입력해 주십시오.

우주항공청, 제2회 우주항공의 날 기념행사 개최

한재흥 원장, 글로벌 인재양성 컨퍼런스 패널로 참석

이번 행사의 프로그램중 하나인 글로벌 인재양성 컨퍼런스는 5월 23일 오후 2시부터 4시 30분까지 대전컨벤션센터 204·205호에서 열린다. 우주항공 분야 글로벌 인력양성 정책과 우수 사례를 공유하고 미래 인재 양성 방향을 모색하기 위한 소통의 장으로 마련됐으며, 우주항공에 관심 있는 전 국민을 대상으로 한다.

컨퍼런스는 우주항공청장의 개회사를 시작으로 1부와 2부로 나뉘어 진행된다. 1부에서는 NASA Federal Liaison Holly Miller가 NASA의 전주기 생애 인력양성 전략을, JAXA Director Makoto NATSUISAKA가 우주정거장을 활용한 STEM 교육 사례를 각각 소개한다. 이어 문화인력양성과장이 대한민국 인재양성 방안을 발표한다.

2부는 우주항공정책국장이 좌장을 맡아 진행하는 패널 토론으로 구성된다. KAIST 우주연구원 한재흥 원장을 비롯해 한국항공우주연구원 문인상 박사, 한국항공우주산업(KAI) 이창한 실장 등 국내외 우주항공 전문가가 패널로 참석해 인력양성 현안과 협력 방향을 논의한다.

캔위성 체험 부스 운영

KAIST 인공위성연구소는 우주항공의 날 선포식 연계 프로그램으로 같은 날 오전 10시부터 오후 5시까지 국립중앙과학관에서 캔위성(CanSat) 체험 부스를 운영한다. 캔위성을 통해 위성 기술을 직접 체험할 수 있는 프로그램으로, 우주 기술에 대한 일반 국민의 관심과 이해를 높이는 기회가 될 것으로 기대된다.

6G통신·우주탐사 청신호…

빛으로 흔들림 없는 초고주파 생성 성공

한국과학기술원(KAIST)은 기계공학과 김정원 교수 연구팀이 물리학과 이한석 교수 연구팀과의 공동 연구를 통해 '마이크로콤'이라 불리는 광학 칩 기술을 이용해 초저잡음·초고안정 밀리미터파(30~300 GHz) 대역 신호를 생성하는 데 성공했다고 11일 밝혔다.

밀리미터파는 넓은 대역폭을 활용할 수 있어 6G 통신과 정밀 센싱, 차세대 레이더 기술의 핵심 주파수 대역으로 주목받고 있다. 그러나 기존 전자식 신호원은 주파수가 높아질수록 잡음이 증가하고 장시간 안정성을 유지하기 어렵다는 한계가 있었다.

마이크로콤은 ㎜ 크기의 광학 소자 안에서 매우 정밀한 빛의 주기를 만들어내는 장치다. '빛으로 만든 초정밀 자'에 비유된다. 소형화 저전력으로 구동하면서 정밀한 주파수 기준을 제공할 수 있으나, 낮은 반복률 조건에서 우수한 저잡음 특성을 얻을 수 있는 반면 고주파 영역으로 확장하는 과정에서 성능이 열화되는 문제가 있다.

연구팀은 첫 번째 연구에서 매우 정밀한 광학 기준 신호를 마이크로콤과 일치시키는 '동기화' 기술을 적용해 고질적인 문제인 '장기적 주파수 흔들림'을 해결했다.

장시간 10-18 수준의 초고안정 주파수 성능을 확보했으며, 22기가헤르츠(GHz) 대역에서 100헤르츠(Hz) 오프셋 기준 –125 dBc/Hz 수준의 낮은 위상잡음을 기록했다.

이는 마이크로콤 기반 신호원 가운데 낮은 오프셋 주파수 영역에서 세계 최고 수준의 성능이다. 높은 주파수 안정성과 정밀도가 요구되는 6G 통신, 정밀 레이더, 차세대 항공·우주 전자시스템 등에 활용 가능하다.

두 번째 연구에서는 초저잡음 특성을 유지하면서 신호를 밀리미터파 대역으로 확장하는 데 성공했다. 일반적으로 주파수를 높이면 신호의 흔들림도 커지지만, 연구팀은 '완전 솔리톤 결정'이라는 특수한 물리 상태를 이용해 이를 극복했다.

일반적으로 신호의 주파수를 높일수록 신호가 불안정해지고 잡음도 커진다. 하지만 연구팀은 빛의 펄스 형태 파동을 매우 규칙적으로 정렬시키는 완전 솔리톤 결정 상태를 활용해 더 빠른 고주파 신호에서도 흔들림을 거의 없애는 데 성공했다.

이 기술이 상용화되면 초고속 통신의 데이터 전송 신뢰성을 높이고, 자율주행 및 국방 분야 레이더의 거리·속도 측정 정밀도를 크게 향상시킬 수 있을 것으로 기대된다.

구글-스페이스X ‘우주 데이터센터 구축’ 손잡았다

12일(현지 시간) 월스트리트저널(WSJ)은 그간 우주 데이터센터 확보에 관심을 보여 왔던 구글이 스페이스X와 로켓 발사 계약에 대해 협상 중이라고 보도했다. 이번 발사 계약이 체결되면 두 회사는 지구 저궤도에 ‘군집 데이터센터’를 구축하는 데 협력하게 된다. WSJ에 따르면 구글은 현재 다른 로켓 발사 기업들과도 발사 거래에 대해 논의 중인 상황이다.

스페이스X가 가장 유력한 계약 상대로 거론되는 것은 스페이스X 역시 우주 데이터센터에 대한 ‘청사진’을 가지고 있기 때문이다. 올해 2월 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 자신이 설립한 스페이스X와 xAI(AI 스타트업)의 합병을 알리며 우주 데이터센터 구축에 대한 야심을 드러냈다. 그는 “2∼3년 안에 AI 컴퓨팅을 가장 저렴하게 구현하는 방법은 우주에서 이뤄질 것”이라며 미국 연방통신위원회(FCC)에 우주 데이터센터용 위성 100만 기의 발사를 신청하기도 했다.

구글 역시 이번 협력이 시작되기 전부터 우주 데이터센터에 큰 관심을 보여 왔다. 지난해 구글은 AI 연산을 우주에서 진행한다는 ‘프로젝트 선캐처’ 계획을 공개하기도 했다. 태양광 패널과 구글이 자체 개발한 AI 연산 칩 ‘텐서처리장치(TPU)’를 탑재한 소형 위성들을 궤도에 올려 우주에서 AI 학습과 추론을 시키겠다는 것이다. 구글은 현재 미국 위성 스타트업 플래닛랩스와 함께 AI용 위성을 제작하고 있으며, 2027년경 첫 시험 위성을 발사할 계획이다.

우주항공청은 올해 3분기 발사 예정인 한국형발사체 누리호 5호기 단 조립이 70~90% 완료됐다고 14일 밝혔다.

우주청은 이날 경남 창원 한화에어로스페이스 제1사업장을 방문해 누리호 발사체 산업 생태계 활성화와 민간 중심 우주수송 산업 발전을 논의하는 '우주항공 SOS 간담회'를 열었다고 밝혔다.

간담회에는 누리호 제작에 참여한 기업 11곳이 참여했다.

한화에어로스페이스는 누리호 5차 발사 준비 현황과 후속 발사 계획을 공유했다.

누리호 5호기는 초소형 군집위성 5기와 부탑재위성 10기를 태양동기궤도에 투입할 예정이다.

기업들은 안정적인 발사 기회 확보가 발사체 산업 활성화 핵심 요소라고 강조하며 지속적 발사 수요 창출과 민관 협력 강화를 통한 상업발사 서비스 체계 구축이 필요하다고 강조했다.

스페이스베이 발사관(왼쪽)과 이노스페이스 이노샛-0

이노스페이스, 국내 발사관으로 자체위성 쏜다

국내 민간 발사체로 다른 국내 민간기업의 탑재체를 실어 우주로 향하는 기록이 올해 하반기 처음 세워질 전망이다.

우주발사체 기업 이노스페이스는 올해 3분기 브라질 알칸타라 우주센터에서 예정된 '한빛-나노' 발사에 독자 개발 시험위성 '이노샛-0' 전용 발사관을 스페이스베이로부터 공급받아 탑재한다고 14일 밝혔다.

이번 계약으로 이노스페이스는 한빛-나노 발사체에 자체 시험위성과 국내 우주기업 발사관을 탑재해 발사를 추진하게 됐다.

발사관은 위성과 발사체를 연결하고 발사 이후 위성이 목표 궤도에서 안정적으로 분리되도록 지원하는 장치다.

스페이스베이는 국내 위성분리시스템 및 위성발사서비스 전문기업으로 초소형 위성용 발사관과 위성 분리 시스템을 독자 개발하고 있다.

지난해 누리호 4차 발사에 6유닛(U, 1U는 가로, 세로, 높이 10㎝)급 초소형 위성 발사관 'SPOD6'을 탑재해 우주 환경 실증을 완료했다.

로켓맵이 우주로봇 전문기업 모티브스페이스 시스템즈(Motiv Space Systems)를 인수한다./Rocket Lab

2025년 11월 NASA JPL의 우주 시뮬레이터에서 초음속으로 시험 비행을 하기 전 차세대 화성 헬리콥터 로터 블레이드를 검사하고 있다./NASA/JPL-칼텍

우주항공주간 연계프로그램 전국지도/우주항공청

산업계 수요 반영한 위성영상 AI 학습 자료, 올해 개방

나토, 韓日 등 인태4국에 '인공위성 협력' 제안…

북대서양조약기구(NATO·나토)가 한국과 일본·호주·뉴질랜드 4개국에 유사시 인공위성 역량을 공유하는 '스타리프트(Starlift)' 계획 참여를 제안했다.

10일 일본 니혼게이자이신문(닛케이)은 복수의 나토·일본 관계자를 인용해 이같이 전하며 "위성이 파괴되는 상황 등이 발생했을 때 신속하게 대체 위성을 띄울 수 있는 체계를 구축하는 것으로, 우주 군사력을 강화하고 있는 러시아와 중국을 염두에 둔 움직임"이라고 설명했다.

보도에 따르면, 프랑스·독일·이탈리아 등 나토 회원국 10여개국은 2024년 위성 관련 유사시 상호 협력하자는 내용의 스타리프트 계획을 구축하기 시작했다. 러시아와 중국이 위성 전력을 강화하는 가운데, 나토 각국 위성이 피해를 입을 경우 협력국 거점에서 대체 위성을 신속하게 발사해 네트워크를 복구하겠다는 취지다.

우리 정부 입장은 알려지지 않은 가운데, 일본 정부는 나토의 제안을 긍정적으로 검토하며 부처간 조율에 착수한 것으로 전해졌다.

이와 관련, 닛케이는 "실현될 경우 자국 위성 운용에 문제가 생겼을 경우를 대비한 백업 체계를 확보할 수 있는 데다, 지방 발사 거점 활용을 확대할 경우 지역 경제 활성화도 기대된다"고 설명했다.

   ○ 장 소 : Antalya, Türkiye

   ○ 주 최 : IAF

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